Mar del Plata/Argentinien Emotionaler Start in eine neue persönliche Zeitrechnung: Von abertausenden Zuschauern gefeiert, hat für Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz als krasse Außenseiter die Rallye Dakar 2012 begonnen. Beim sogenannten zeremoniellaen Start zur härtesten und herausforderndsten Rallye der Welt rollte das Sieger-Duo von 2009 mit seinem privat vorbereiteten und eingesetzten Imperial Toyota Hilux als zweites Team der Automobilwertung unter dem Blitzlichtgewitter der Journalisten über die Rampe. Durch das Stadtzentrum der argentinischen Hafenstadt Mar del Plata führte die repräsentative Runde an euphorisch feiernden Zuschauern vorbei zum Plaza Colón und über die Rampe. Die Begeisterung der südamerikanischen Fans bleibt im vierten Jahr der Rallye Dakar ungebrochen: 2011 verfolgten allein fünf Millionen Zuschauer die Wüstenrallye entlang der Routen. Tendenz für 2012: steigend. In diesem Jahr führt die Rallye Dakar von Mar del Plata durch die legendäre Pampa, die Sierras Pampeanas, über die Anden zum Ruhetag in Copiapó/Chile. Die zweite Rallyewoche wird durch die Gluthitze und extrem weichen Sanddünen der Atacama-Wüste und unbekanntes Rallye-Terrain in Peru bestimmt, ehe die legendäre Wüstenrallye am 15. Januar 2012 in Lima endet. Am Neujahrstag steht mit dem Teilstück von Mar del Plata nach Santa Rosa de la Pampa die erste Wertungsprüfung der Rallye Dakar 2012 auf dem Programm.

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